モンキチョウ Colias erate poliographus
(シロチョウ科モンキチョウ亜科)

モンキチョウは平地から亜高山帯まで、日本各地に広く分布する普通種である。早春から晩秋にかけて、公園や堤防などの開けた環境を活発に飛び回る成虫の姿がしばしば見られるが、いざ採集しようとすると意外に素早く、子どもが持つ網ではなかなか捕らえられない。

観察を続けていると、写真のように雌雄が並んでホバリングする場面に出会うことがある。モンキチョウの♂は常に黄色で、♀には黄色型と白色型が存在するため、写真では左が♀、右が♂である。多くの蝶類と同様に、モンキチョウでも♂は♀を求めて飛び回り、発見すると一目散に追尾する。野外で見られる♀の多くはすでに交尾を済ませており、そのため♂の求愛行動は大半が失敗に終わるが、♀が即座に拒否行動を示さない場合には、このような空中での追尾がしばらく継続することがある。

このとき、雌雄の位置関係をよく観察すると興味深い点に気づく。追尾しているはずの♂が、実際には♀の前方を飛んでいるのである。これは、♂の翅表(種によって分泌器官の位置は異なる)から揮発性の化学物質が放出されており、それが性フェロモン(同種の個体間で交信を行うために用いられる化学物質)として作用し、♀にその香りを嗅がせているためと考えられている。

チョウの性フェロモンに関する研究は、ガに比べて進展が遅れており、その機能は未解明な点が多いが、どうやら♀の警戒心を和らげ、♂の求愛を受け入れやすくする役割があるとされている。

撮影データ: 2023年6月20日 鳥取県鳥取市・湖山池公園
撮影・文章: 中 秀司

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日本鱗翅学会

日本学術会議公開シンポジウム「昆虫分類学の新たな挑戦」開催のご連絡

2013年6月20日公開

※終了しました。

日本鱗翅学会を含む国内の昆虫学関連の16学協会が所属する日本昆虫科学連合が主催する公開シンポジウムが、以下の日程で開催されますので、ご案内申し上げます。 今回の開催場所は、福岡県(九州大学)とやや遠地になりますが、出席可能な会員の皆様には奮ってご参加いただきますよう、ご連絡申し上げます。(担当理事 岩野秀俊)

シンポジウム案内(PDF)

昆虫分類学は、応用昆虫学また生物多様性科学の基礎的分野として、きわめて重要です。 現在のところ国内の昆虫分類学の研究遂行力は決して衰えていないものの、大学研究室の研究勢力は残念ながら後退しており、その一方で、大学博物館を含めた自然史博物館機能の拡充は進んでいないという深刻な状況にあります。 そこで、日本昆虫科学連合では、日本学術会議農学委員会応用昆虫学分科会との主催で、「昆虫分類学の新たな挑戦」と題して公開シンポジウムを開催致します。 昆虫標本やDNAバーコーディングによる情報基盤の構築や人材養成から、分類学が拓くバイオミメティクスまで、Paul D. N. Hebert先生、伊藤元己先生はじめ連合の先生方にご講演頂き、昆虫分類学の現状と将来を議論し、将来展望を図ることが、本シンポジウムの趣旨です。奮ってご参加下さい。

日本鱗翅学会

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鱗翅(りんし)というのは鱗翅目(チョウ目)Lepidopteraのことで、鱗粉のある翅を持った昆虫すなわちチョウやガの仲間です。この小さな生き物はその素晴しい魅力で古い時代から私たちをひきつけてきました。日本鱗翅学会はこのチョウやガを研究対象とする学術団体で、アマチュアから専門家まで幅広い層のメンバーが協力しながら活動しており、興味のある人は誰でも入会できる開かれた学会です。